記念日ディナー

誕生日だったんです。
恒例の記念日ディナーに行ってきました。準備は万端です。なにしろ、先月から時々断食をして、正月も食べ過ぎず、先週は２回も１日断食をしたのだって、全てはこの夜のためだったのだもの。

記念日ディナーで私たちが行くところは決まってます。東京生まれ、伊豆半島育ちのOシェフのフレンチ。あるイギリス人のグルメの方にご紹介いただいてから、かれこれ１４年くらい通ってます。きっとあの方が紹介して下さらなかったら、敷居が高くて脚を向けることはなかっただろうから、不思議なご縁ともいえます。

広島で住んで、いいなーと思うことがいくつかありますが、このシェフのお料理が、その気になって電話予約をすればいつでも頂ける！というのもそのひとつ。わたしは星のついた有名店のお料理は雑誌で見掛けるくらいしか知りませんので、比べる術はありませんが、「お料理」という芸術とエンターテイメントを「星」と比べる必要もないでしょう。

入念に計算され、一切の妥協もなく皿の上に宇宙を作って下さって、それでいて押し付けがましくも、難しくもない。だけど色んなところに超絶技巧がちりばめられている。「今日は全てを忘れて楽しんでね、こんな風に組み合わせてみたよ、どう？」と皿の上から語りかけてくれる。完璧主義でらっしゃるのがお料理から伝わってくる。だけど、堅苦しく怖い人じゃない、というのも伝わってきて、完璧なお料理なのに肩が凝らない。色んな仕掛けがしてあって、そこがとってもチャーミングなの。
本当に美味しいものがお好きで食べることを愛してらっしゃる方なのです。

わたしたちは上客ではありません。いつも一番安いコースしか頼まないし、「美食」で舌を肥やしているわけでもない。わたしはお酒を飲まないので、ワインも料理に合わせて飲み分けたい夫はグラスで数杯飲むだけで、いつもハウスワインばかり。記念日ディナーの他、ランチも含めて年に数回行くだけなので、覚えてもらうだけでも光栄なんです。
なのに、昨夜はお客様が少なくて、テーブルのしつらえもいつもと違っていた。店で最高の場所に、シェフが大事になさっているレースをお皿の上に敷いて、そのレースの上にナプキンが銀のリングに、小さくキリっ巻かれて鎮座している。テーブルにはキャンドルが灯されている。予約の電話では伝えなかったのに、おめでとうの気持ちがセッティングから伝わってくる。ケーキにキャンドルを灯されたり、歌を歌ってもらってもあまり嬉しくないので、こういう控えめな表現は本当に嬉しい。ともあれ、１年を無事に過ごし、またここに食事に来れたことは本当に祝うべきことではあります。

そして、6皿からなるお料理のどれもが本当に、本当に素晴らしかった。どのお皿もシェフの人柄と才能に溢れていました。
私たちは一滴のソースも残さずに頂くことで一生懸命シェフの情熱に答えました。

お料理も中盤にさしかかった頃から雪が降り始め、ガラス越しに目の前の森の闇を白い雪が舞うのを眺めながらの食事。帰りの運転を心配しながらも、その幻想的な景色にうっとりとしてしまいました。

久しぶりにヘビーなお食事を頂いて、身体の変化です。
（すみませんせっかくかっこ良く決めていたのに、また話は落ちてゆくのでした）
まず、いつものことですが、フランス料理の後は眠れません。コーヒーのせいかもしれませんが、お酒を飲む夫も眠れなくなるので、やはり神経が興奮するのでしょう。
早めのスタートで９時半には家に戻って来たのに、3時過ぎまで眠れませんでした。しかし、久しぶりにタンパク質を沢山食べたせいなのか、超陽性のものを沢山食べたせいなのか、身体が温かいです。
尿はさっそく濁ります。これは最近気がついたことです。食べ過ぎたら濁るんです。以前は気にならなかったので、新しい現象なのかしら。食事を減らしていることで、身体が敏感になって症状が早く出る、というか、不要なものを早く排泄するのか、ブログお友達が書いているのを読んで「あれ、そうかも」と意識化されたことです。

夜、あまりに眠くならないので、西式の体操をやりました。するとお通じ少々。その後尿は濁らなくなりました。翌朝は水のみ。昼は軽めにしてまた体調を整えます。

わたしは去年の春からこの大好きなシェフにいつまでも元気でいてもらいたくて、ありがた迷惑な健康コンサルタントを勝手にやってます。ナチュハイやローフードなどの怪しげな食事法を吹き込むものだから、シェフもちょっと影響されてきたのかもしれません。何だか、来月にはヴィーガンのお客様のご予約があるのだとか。ヴィーガン料理も頼めば用意して下さるみたいです。おせっかいついでに、わたしが間違えて買ったレストラン向けのヴェジ料理本をお貸しする約束をしました。ついでにヴェジの方は最近増えているし、外食先に苦労されてるから是非ともヴィーガン対応なさるように、とお願いしておきました。

広島にお越しの節は、この素晴らしい料理人のお店、お知らせいたしますから、ご一報くださいね。